Der Brand im Tauerntunnel im südlichen Österreich kurz vor der Grenze nach Italien ging 1999 als eine der größten Tunnelkatastrophen Europas in die Geschichte ein. Bei dem Brand im Tauerntunnel waren elf Todesopfer sowie zahlreiche Verletzte zu beklagen, weshalb nicht nur in Österreich, Italien und der Schweiz eine Diskussion um die Sicherheit in den Alpentunnels begann. Eines der Ergebnisse dieser Debatten war der Bau einer neuen Röhre für den Tauerntunnel, der für die meisten Autofahrer die österreichischen Bundesländer Kärnten und Salzburger Land auf dem Weg in den Italien Urlaub miteinander verbindet. Nach dem Baubeginn im Juli 2006 wurden die Arbeiten am Tauerntunnel nun zum Abschluss gebracht und die neue Röhre für den Verkehr freigegeben. Ihren ganzen Nutzen wird diese Röhre allerdings erst ab dem Sommer 2011 entfalten können, wenn die alte Röhre nach ihrer Sanierung ebenfalls wieder befahren werden kann. Dann wird der Tauerntunnel in Österreich in beiden Richtungen über eine doppelspurige Fahrbahn verfügen, was einerseits der Sicherheit, andererseits dem schnelleren und staufreien Verkehrsfluss dienen soll. Bisher sind vor dem Tauerntunnel bei der Anreise nach Italien Staus vor allem zu den Hauptreisezeiten vorprogrammiert. Die erhöhte Sicherheit und den besseren Komfort bei Italien Autoreisen ließ man sich in Österreich immerhin 212 Millionen Euro kosten. Unter anderem verfügt der 6,4 Kilometer lange Tauerntunnel ab sofort über 26 Querverbindungen zwischen den Röhren, um die Rettungswege im Ernstfall entscheiden zu verkürzen.