Das Reisejahr 2009 hatte für den internationalen Tourismus nur wenige Bereiche mit positiven Trends, sprich steigenden Zahlen zu bieten. Dazu gehören allerdings sowohl die Jugendreisen als auch die Pilgerreisen in ganz Europa. Beides zusammen, also Pilgerreisen und Jugendreisen, gibt es seit Jahren auf einem sehr hohen Niveau in Italien zu erleben. Italien hat so viele Pilgerstätten des Christentums zu bieten, wie vielleicht kein zweites Land. Aus diesem Grund hat sich der Vatikan dazu entschieden, in diesem Jahr erstmals eine Messe eigens für Pilgerreisen in aller Welt durchzuführen. An der JOSP in Rom nahmen vom 15. - 18. Januar 2010 insgesamt 3.000 Aussteller aus 40 Ländern teil. Zu den Klassikern unter den Pilgerreisen in Italien gehören die Kleinstadt Assisi in Umbrien, der Wallfahrtsort Loreto in Marken und San Giovanni Rotondo in Apulien. Assisi ist der Geburtsort des Heiligen Franz von Assisi, dem Gründer des Franziskanerordens, und der Heiligen Klara, der Gründerin des Klarissenordens. Die nach den Heiligen benannten Kirchen San Francesco und Santa Chiara in Assisi, in denen sich auch die Gräber befinden, zählen zu den wichtigsten Pilgerstätten in Italien. Darüber hinaus beherbergt Assisi in Umbrien mit der Festungsruine Rocca Maggiore auch noch ein UNESCO Weltkulturerbe. Loreto ist nach dem Petersdom in Rom der zweitwichtigste Wallfahrtsort in Italien. In der Basilika in Loreto steht die Casa Santa, das Heilige Haus, in dem Maria, die Mutter Gottes, das Licht der Welt erblickt haben soll. Die Pilger glauben, dass die Casa Santa von Engeln im Jahre 1291 von Nazareth zunächst nach Dalmatien und von dort im Jahre 1294 nach Loreto in Marken gebracht wurde. San Giovanni Rotondo in Apulien ist mit bis zu 7 Millionen Pilgern pro Jahr nach Guadalupe in Mexiko der am zweitmeisten besuchte Wallfahrtsort der Welt. Das Interesse der Pilger gilt in San Giovanni Rotondo der Michaelsgrotte, in der einer Gruppe von Gläubigen der Erzengel Michael erschienen sein soll. Darüber hinaus ist San Giovanni Rotondo die Heimat des inzwischen heilig gesprochenen Priesters Padre Pio, der in Italien als Nationalheiliger verehrt wird.